Conozcamos el Zoológico Nacional

Estanque donde se encuentran las tortugas y cocodrilos. Foto/María José Martínez.

Por: Wilmer Ortiz M.

El Zoológico Nacional se encuentra ubicado en las afueras de la ciudad capital, en el municipio de Ticuantepe, este zoológico es de fácil acceso para todo público por su cercanía a la Carretera a Masaya, exactamente en el kilómetro 16, desde donde un rótulo guía hasta su entrada. Es posible llegar a él en automóvil propio o usando los buses de transporte colectivo interurbano que transitan por la carretera. Los horarios de atención son: de Martes a Domingo, de las 8:30 am hasta las 5:00 pm (lunes cerrado). El costo de la entrada general es de C$15 y si deseas entrar al mariposario y orquideario es de C$15.

El Zoológico Nacional resulta un sitio interesante tanto por ser atractivo para invertir un día de tiempo libre en familia o con amigos, como por la función educativa, la recopilación de datos científicos y por ser la única institución en el país que recoge, da atención veterinaria y rehabilita animales silvestres incautados a traficantes o traídos aquí por cualquier persona interesada.

Sus instalaciones son humildes y bastante rústicas debido al poco apoyo estatal que recibe, y a las pocas empresas privadas comprometidas cariñosamente con él, sin embargo, este sitio y su funcionamiento se mantiene gracias al entusiasmo y entrega de sus trabajadores y de la Fundación Amigos del Zoológico Nacional, organización sin fines de lucro que lo administra y que desde hace bastante tiempo invierte esfuerzo y tiempo en la búsqueda de cooperaciones para tenerlo siempre activo y abierto al público.

Este Zoológico, el más grande de Nicaragua, exhibe más de seiscientas especies de la fauna nacional, la mayoría silvestres y algunas domésticas, además de varios ejemplares exóticos oriundos de sitios lejanos como África y Asia. Algunos de los animales que aquí se pueden observar son de especies que están incluso en peligro de desaparecer, y que sólo se les puede encontrar en mínimas cantidades en lo más espeso de algunos bosques y selvas del país.

Especies que encontrarás.

El Zoológico cuenta con más de 650 especies de la fauna nacional, la mayoría silvestres pero otras tantas domésticas, también, posee especies traídas de otros rincones del mundo (África, Asia y Australia), como pavo reales, un tigre de bengala, leones africanos, un mandril, un chimpancés juguetón, un mono verde, algunos emúes y búfalos de agua, así como varios finches, que son pequeños pajaritos multicolores.

Son muchas las otras especies de animales llamativos que hay en el zoológico. Otros varios que se pueden mencionar son halcones, jabalíes, venados, cuyusos, dantos (o tapires), pavones, entre otros. Incluso, parte del sistema de este local es que varias especies de aves andan libres en las instalaciones, por lo que los visitantes pueden observarlos muy de cerca; además de las domésticas gallinas, los patos y los gansos, en los corredores del zoológico transitan algunos alcaravanes y los bellos pavos reales.

También puedes disfrutar de la comida.

En la entrada del zoológico hay una cafetería que ofrece al público bocadillos y algunos platos de comida típica, entre otros, además de bebidas gaseosas y jugos comerciales. Asimismo, si un grupo quiere visitar el local y desea almorzar allí, pueden llamar y solicitar con antelación un servicio especial de comida.

El mariposario y orquideario

Para quienes disfrutan de observar el colorido y los diseños de las mariposas, de las orquídeas y de las aves pequeñas, el Zoológico Nacional ofrece al público un tour independiente por su mariposario y orquideario.

Ubicado en una zona céntrica del local, estos son dos espacios cerrados y conectados entre sí, con una atmósfera aislada del resto, en la que se intentó reproducir el entorno natural en que habitan mariposas y aves pequeñas, así como las plantas de orquídea. Entrar aquí tiene un costo adicional, pero para los amantes de la naturaleza puede significar una experiencia muy interesante.

A la entrada del mariposario hay una pequeña salita donde se presenta a los visitantes un video corto y una charla sobre las mariposas (el público puede elegir no ver el video ni recibir la charla). A continuación, se abren las puertas y se pasa al mariposario de mediano tamaño, en el que habitan y revolotean libremente 17 especies diferentes de mariposas y cuatro de colibríes. La atmósfera es agradable, el sitio ha sido ambientado con muchas plantas, la mayoría de las cuales escogidas por ser “plantas hospederas”, es decir, aquellas que buscan las mariposas en sus hábitat naturales.

Este orquideario es, igual, un sitio cerrado y de ambiente natural, pero es más grande y lo que se observa aquí son plantas de orquídeas, muchas pequeñas y coloridas aves, entre finches australianos y aves de la fauna nacional o tropical que generalmente sólo se pueden apreciar en zonas boscosas, como chichiltotes y mieleros. Además, hay una pequeña cascada artificial de sonido relajante, y un pequeño estanque en el que habitan plantas acuáticas, algunas tortuguitas de río, mojarras y un gaspar, curiosa especie de pez considerada un fósil viviente por su anatomía singular.

Personal del Zoológico

El zoológico es atendido por un personal de 30 trabajadores entre administrativos, veterinarios, educadores, seguridad y mantenimiento. Lo interesante del asunto es que en ocasiones todos apoyan en otras labores no correspondientes a sus cargos, todo con la voluntad de “hacer las cosas”. Eventualmente algunos trabajadores han debido ser retirados de sus empleos porque no logran alcanzar la sensibilidad hacia los animales y su manutención, que es necesaria para bien atender un local como éste.

Ayudemos al Zoológico.

Según la administración del Zoológico Nacional, la partida presupuestaria que brinda el Estado no corresponde ni a la mitad del monto requerido para atender un establecimiento como éste a como se debe. ¿Y cómo hacen para subsistir? Gracias al apoyo que reciben de algunas empresas y personas individuales que brindan dinero en efectivo, alimentos concentrados, carne, frutas, medicinas, entre otros suministros, con los que se mantiene a todos los animales y la instalación en general. Pero esto no es suficiente. El Zoológico Nacional necesita más apoyo para lograr mejorar su infraestructura, su calidad de atención y lograr hacer nuevos proyectos.

Hay varias formas de cooperar con el zoológico, ya sea con carácter empresarial, institucional o personal. A continuación describimos algunas cuantas.

Adopte un animal: Cualquier persona o empresa puede optar por “adoptar” algún animal o especie de las que hay en el zoológico. Esto consiste en que el animal escogido reciba un patrocinio adecuado para su sustento. El establecimiento posee un catálogo de los animales con información detallada de cuánto y qué representa “adoptar” a alguno de sus ejemplares, a través del cual los interesados pueden conocer cómo aportar directamente a alguna de las especies presentes.

Done suministros: El zoológico no sólo necesita fondos, igual de importante pueden resultar suministros de diferentes tipos, necesarios para atender a los animales o al local: frutas, alimentos concentrados, carne, medicinas de uso veterinario, materiales diversos, entre otros.

Trabajo voluntario: Las diversas labores necesarias para hacer funcionar el zoológico pueden recibir el apoyo de personas dispuestas a realizar trabajos voluntarios. Así, veterinarios, técnicos especializados entre otros pueden donar un poco de su tiempo o esfuerzo para apoyar al zoológico.

Promoción de proyectos: Mejoras en infraestructura, otros aportes sociales, mejoras en la imagen... cualquier persona puede usar su creatividad e idear algún proyecto para mejorar en algo la situación actual del zoológico. Todo interesado puede presentar algún proyecto y, junto a la Fundación Amigos del Zoológico Nicaragüense, buscar las manos amigas dispuestas a colaborar con su ejecución.

Ahora que ya sabes cómo ayudar a los animalitos, no te olvides de ellos.